这部电影以大萧条时期的俄克拉荷马州农场为背景，两名访客同时袭击了瓦格尼尔的家：一场毁灭性的沙尘暴和艾美奖（弗娜·布鲁姆饰）的兄弟雷德·斯托瓦尔（克林特·伊斯特伍德饰）疯狂驾驶的一辆敞篷车。作为一名淘气的西部乡村音乐家，他刚刚受邀参加大奥普里的试镜，这是他一生中获得成功的机会。然而，这是很久以前在纳什维尔的事了，雷德显然开车很糟糕，而且他身无分文，还患有肺结核。十四岁的惠特（凯尔·伊斯特伍德饰）看到了自己一生中最大的机会，可以避免“长大后成为一名棉花采摘工”，他恳求妈妈让他和红叔叔一起去当司机和门生。一段既搞笑又心酸的流浪汉之旅就这样开始了。